季節の変わり目に咳が続くのはなぜ？考えられる原因と受診のタイミング

朝晩は涼しくなったのに、日中はまだ暑い。そんな季節の変わり目に、 「風邪は治ったはずなのに咳だけが続く」「夜になると咳が出る」 といった症状でお困りではありませんか？

咳は風邪によるものだけでなく、喘息やアレルギーなどが原因となっていることもあります。 今回は、季節の変わり目に咳が続く主な原因と、受診の目安について解説します。

季節の変わり目に咳が出やすくなるのはなぜ？

季節の変わり目には、気温や湿度が変化しやすく、呼吸器に負担がかかることがあります。 また、風邪などの呼吸器感染症や、花粉・ハウスダストなどのアレルゲンも咳の原因になります。

この時期に咳が出る主な原因として、次のようなものが考えられます。

• 風邪などの呼吸器感染症
• 感染症が治ったあとに残る咳
• 気管支喘息・咳喘息
• アレルギー性鼻炎や、鼻水が喉に流れることによる刺激

咳の原因によって対処法が異なるため、症状の経過や、咳が出やすい時間帯などを確認することが大切です。

1．風邪が治ったのに咳だけが続く

風邪などの感染症では、発熱や鼻水、喉の痛みが改善したあとも、咳だけがしばらく続くことがあります。 これは、感染後に気道が敏感になっていることなどが原因と考えられます。

ただし、咳が長引いている場合は、咳喘息やほかの呼吸器疾患などが隠れている可能性もあります。 「風邪のあとだから」と決めつけず、症状が改善しない場合は医療機関に相談しましょう。

2．夜間や早朝に咳が出るなら、喘息・咳喘息の可能性も

気管支喘息では、気道に慢性的な炎症が起こり、刺激に敏感になることで咳や喘鳴（ゼーゼー、ヒューヒューという呼吸音）、息苦しさなどが生じます。

一方、咳喘息は、喘鳴や明らかな息苦しさが目立たず、咳が主な症状となるタイプです。 夜間や早朝、冷たい空気、運動などをきっかけに咳が出ることがあります。

季節の変わり目に咳を繰り返す場合や、風邪のたびに咳が長引く場合は、喘息や咳喘息も考慮する必要があります。

3．鼻水や喉の違和感があるなら、アレルギーの可能性も

アレルギー性鼻炎では、くしゃみ、鼻水、鼻づまりなどに加え、鼻水が喉の方へ流れることで咳が出ることがあります。 いわゆる後鼻漏（こうびろう）も、咳の原因の一つです。

花粉やハウスダストなどが関係している場合、特定の季節や環境で症状が悪化することがあります。 鼻の症状を伴う咳が続くときは、アレルギー性鼻炎なども含めて原因を確認することが大切です。

咳が続く期間も、原因を考える手がかりになります

成人の咳は、続いている期間によって次のように分類されます。 期間だけで原因を特定できるわけではありませんが、診察の際の重要な手がかりになります。

• 急性咳嗽：3週間未満
• 遷延性咳嗽：3週間以上、8週間未満
• 慢性咳嗽：8週間以上

風邪のあとに咳が残っている場合もありますが、長引く咳では喘息や咳喘息、アレルギーなど、 ほかの原因についても検討する必要があります。

咳が続くとき、どのような検査をする？

診察では、咳が始まった時期、痰の有無、発熱、息苦しさ、夜間に悪化するかどうか、 喫煙歴やアレルギー歴などを確認します。

症状に応じて、胸部X線検査、呼吸機能検査、血液検査などを行うことがあります。 必要な検査は、症状や診察所見に応じて判断します。

すべての方に同じ検査が必要なわけではありません。 咳が続く原因を見極め、それぞれに合った治療につなげることが重要です。

こんな症状があるときは早めに受診を

次のような症状がある場合は、早めに医療機関へ相談しましょう。

• 咳が長引いている、または徐々に悪化している
• 夜間の咳で眠れない
• ゼーゼー、ヒューヒューという呼吸音がする
• 発熱が続く、胸の痛みがある
• 血の混じった痰が出る

まとめ

季節の変わり目に咳が出る原因には、風邪などの感染症、感染後に残る咳、喘息・咳喘息、 アレルギーなど、さまざまなものがあります。

咳が続く期間や、夜間に悪化するか、鼻水などの症状を伴うかによって、 原因を考える手がかりが得られます。 長引く咳を放置せず、症状が改善しない場合は医療機関に相談しましょう。